ANÁLISIS DE UN FALSO TESTIGO BIEN INTENCIONADO USANDO EL VOYCE STRESS ANALYSIS (VSA)

 

ANGELA TAPIAS

PSICOLOGA FORENSE

HERNAN CASTRO

MEDICO INVESTIGADOR

Resumen

Este artículo describe la aplicación del VSA a un caso judicial real, en el cual la prueba principal consistía en la declaración de un testigo novisual de los hechos. Los autores analizaron la grabación de dicho testimonio y concluyeron que el testigo no presentaba indicios de engaño por microtemblores en las cuerdas vocales e hipotetizaron que el testigo puede estar bajo la influencia de confabulación o sesgo de respuesta y en esto consistió su asesoría al defensor.

Finalmente el caso en Marzo de 2006 se encuentra en Recurso de Casación y varios de los argumentos de la solicitud fueron extractados de este documento.

Reconocimientos: Dr. Juan Carlos Hoyos Abogado Defensor Público quien permitió acceso al proceso y con quien se trabajo conjuntamente la teoría del caso.

This article describes the application of the VSA to a real court case, in which the principal proof was consisting of the declaration of a nonvisual witness of the facts. The authors analyzed the recording of the above mentioned testimony and concluded that the witness was not presenting indications of deception for microtremors in the vocal chords and hipothetized that the witness can be under the influence of confabulation or slant response and of this their advising consisted to the defender. Finally, the case as of March, 2006 is in Resource of Cassation and several of the arguments of the request were summarized of this document.

Acknowledgment : Pleaded Defensor Público Dr. Juan Carlos Hoyos who allowed access to the process and with whom we worked together the theory of the case. "

Relato de los hechos

Fredy es un joven de 26 años de edad, condenado por homicidio en Enero de 2003 a trece años de pena privativa de libertad, no obstante esta condena es dudosa pues en el recurso de casación dos magistrados motivados en la debilidad de las pruebas presentaron salvamento de voto. En el 2005 Fredy aún gozaba de libertad, ya que no se había emitido orden de captura alguna para hacer efectiva esa pena.

En Septiembre de 2005 Fredy afronta otra acusación como determinador o autor intelectual de un nuevo caso de homicidio y es condenado en primera instancia a cuarenta años de prisión. Actualmente, en Marzo de 2006, Fredy se encuentra interno en la Penitenciaria de la Modelo en Bogotá – Colombia y su defensor espera le sea admitido el recurso de Casación.

Su apoderado, un defensor público, recurre a asesoría psicológica forense con el objetivo de encontrar fundamentos científicos para desestimar la única prueba que se presenta en contra de su defendido, la cual consiste en el testimonio de un pandillero adversario que afirma no haber visto los hechos, pero tener la certeza de saber quien ordenó el hecho y haber resultado víctima de heridas durante el hecho. En su testimonio en contra de Fredy relata varios acontecimientos de la historia pasada, que fueron asumidos por él como amenazantes.

El defensor se comprometió a investigar y sustentar la hipótesis de que el único testigo estaba mintiendo, basado en que no vio los hechos, en que la enemistad lo puede estar motivando para atestiguar en su contra, en el análisis de las escasas evidencias y en algunos errores lógicos, como que el testigo afirma que escuchó conversaciones de complot, mientras estaba a 100 metros de los que estaban conversando en tono de voz bajo, lo cual es físicamente imposible!

El defensor público se propuso demostrar que los principios que rigen las pruebas, conducirían a no admitir ese testimonio, como medio idóneo. Este estudio explicado en los argumentos de defensa, muestra al justiciable y a la sociedad la manera ponderada y cuidadosa como el funcionario estudia las pruebas.

Problema

Siendo el testimonio la prueba reina en este caso y conociendo la elevada fuente de error en los aspectos Psicológicos del testimonio, es posible demostrar con el VSA que el testimonio del único testigo presenta indicadores de conducta engañosa?

Para resolver este problema los autores se proponen comprobar y refutar dos hipótesis:

Hipótesis nula: Las respuestas de estrés de la voz en el examinado no mostrarán elevados niveles de estrés y no se podrá inferir engaño deliberado

Hipótesis 1: El testimonio mostrará niveles elevados de respuesta de estrés en la voz como indicador de engaño en el sujeto evaluado

Aspectos psicológicos del testimonio en cuestión

En el litigio es frecuente encontrar testigos que tienen versiones contradictorias a los mismos hechos, de allí que es relativa la admisibilidad que debería dársele a cada uno y sobre todo cuando la psicología jurídica y la del testimonio han demostrado el amplio margen de error que puede tener la memoria humana.

Empíricamente se ha concluido la fragilidad de la memoria, explicando el olvido como un proceso natural de su funcionamiento. Además se ha descrito que es una función psicológica dinámica, que no actúa con la exactitud o fidelidad de una videograbadora y que es vulnerable los múltiples factores que influyen en ella.

De hecho se han documentado diversas fuentes de error, como las que se dan en la fase perceptiva (daño en el órgano del sentido, déficit del estimulo a percibir), variables del sujeto (género, entrenamiento, expectativas y prejuicios) y en la de recuperación (la entrevista, el tiempo transcurrido), etc. (Loftus 1993)

Los científicos como Loftus también han descubierto que los sujetos con vacíos en su memoria, tienden a llenarlos con información preconcebida. Cuando se recuerda algo se da un proceso activo de recuperación y el testigo interrogado sobre detalles que no puede recordar, bien porque fueron pobremente codificados o bien por el olvido, "rellena" su memoria con material coherente con su idea de cómo se producen estos incidentes, para lo que cualquier información externa oída al respecto o su practica y experticia jugarán un papel determinante. (Diges 1981) coincide en el hallazgo de este fenómeno y lo denomina Sesgo de Respuesta, que es la tendencia de una persona a decir que recuerda algo sin tener en cuenta las características de su huella de memoria. Así puede ocurrir que un testigo no tenga una huella muy clara de la persona a la que ha de identificar y, a pesar de ello, señalar a alguien en una fila de identificación. Fernandez, Alonso y Rodríguez (2005) coinciden con los anteriores autores señalando como Confabulación al proceso por el cual el testigo entrevistado crea información respecto al tema que se le ha preguntado para responder a las expectativas que percibe por parte del entrevistador o a través de una pregunta, complementado información que no ha recibido con otra que pueda resulta lógica desde su experiencia vital. Este fenómeno puede presentarse de forma voluntaria o involuntaria.

Otro fenómeno de error se ha denominado Falsas Memorias, que son información plantada en la memoria de alguien sobre hechos que no sucedieron o que fisiológicamente tendría la imposibilidad de recordar, estos falsos recuerdos suceden por fijación de información, que sin ser real hace parte de la memoria y es evocada a través del recuerdo y se implanta bajo la influencia de factores de distorsión, afectivos o de algún tipo de manipulación terapéutica o farmacológica. (Loftus, 1993)

Y como si lo anterior fuera poco, también se ha descrito los diversos tipos de errores que existen en el testimonio como son los de omisión (olvidar algo), los de comisión (agregar algo) la información inducida postsuceso (información incitada por los entrevistadores u otros interlocutores, de manera no intencional.

Todo lo anterior pretende evidenciar la fragilidad del testimonio como único medio probatorio, de allí la importancia de tener múltiples elementos materia de prueba que favorezcan la apreciación en conjunto por parte de de la autoridad judicial.

Pese a esto, el testimonio es uno de los medios probatorios a los que más se recurre y aunque el procedimiento judicial debería adjudicarle a cada uno de ellos el mismo valor, experimentalmente se ha demostrado que jueces y jurados ponderan privilegiadamente el testimonio, atribuyéndole informalmente más valor que a las demás pruebas.

A esto hay que agregar la creencia de que el testigo que se manifiesta y se percibe seguro, es mucho más persuasivo y creíble en la audiencia; aunque esta demostrado científicamente que la seguridad del testigo realmente no esta relacionada con la honestidad del mismo. Deffenbacher y Loftus (1982) citados por Alonso-Quecuty (1.994) demostraron que un grupo típico de sujetos, creen erróneamente que la seguridad en la identificación es un predictor de su exactitud, sobreestiman la calidad de la memoria para las caras a lo largo del tiempo y la efectividad del entrenamiento o la experiencia en la identificación de personas.

Bell y Loftus (1989) citados por Prieto y Sobral (2003) extraen que el sujeto evaluador de las pruebas asume equívocamente que la memoria para los detalles periféricos y la exactitud de identificación están positivamente relacionadas. Suponen que un testigo capaz de recordar detalles triviales que ni yo mismo ni la mayoría de las personas recuerdan, debe ser una persona con una memoria especial o que presta mucha atención, y por lo tanto debe recordar también mejor los aspectos centrales del la situación. Esto convierte su testimonio en una evidencia especialmente creíble y afecta en consecuencia al veredicto.

También Diges (1981) refiriéndose al testigo honrado, ha documentado que existen personas cuyo testimonio es completamente seguro, pero erróneo. Alude casos en los que víctimas de violaciones realizan con completa seguridad identificaciones incorrectas y tras haber años de haber sido condenado el "sindicado" equivocado, ellas pueden percatarse de sus errores, pese a que nunca se dudó de su honestidad y su equivocación no fue deliberada. En Colombia una mujer que fue violada hace 13 años, en marzo de 2006 fue condenada a pagar un tercio de la indemnización (5.900 dólares) a los sujetos que identifico erróneamente a la Fiscalía le corresponde pagar el resto. (Ver en Prensa El tiempo, Marzo 22 de 2006)

Otras víctimas y testigos honestos que resultan persuasivos, son aquellos que atestiguan bajo la influencia de falsas memorias o de confabulación o de contaminación por inducción de información postsuceso. Esto debido a que ellos creen fehacientemente en sus errores de memoria sin saber que lo son.

Otras testigos que pueden declarar con entera seguridad, son los que deliberadamente cuentan con una enorme habilidad para mentir. Este sería el caso de los psicópatas, quienes presentan una ausencia de sentimientos de culpa y vergüenza, rara vez se sienten culpables por mentir o con miedo a ser capturados, por lo cual no experimentan y lógicamente tampoco expresan alteración emocional alguna (Hare 1.998)

La Psicología del testimonio, que es un área de conocimiento de la Psicología Jurídica y Forense, se ha encargado de controlar, prevenir y evaluar todas estas influencias, desarrollando protocolos adecuados de entrevista, entrenando en formulación de preguntas y conducción de interrogatorios judiciales y evaluando la credibilidad del testimonio o desarrollando técnicas para la detección de mentiras.

Y con el deseo de generar y optimizar métodos de detección de engaño, se ha dedicado un amplio volumen de investigaciones a la habilidad de las personas en detectar el engaño. Estudios realizados a nivel mundial han demostrado la pobre capacidad innata del ser humano en la detección de mentiras. Aunque algunos grupos aparentemente entrenados en la detección de mentiras alcanzan un nivel de detección de cerca del 70% de los casos, el gran porcentaje de la población evaluada supera solo en un 5% la probabilidad, situándose en un 55%. Un hecho aun más interesante tiene que ver con la existencia de una relación inversa entre la percepción de certeza en la detección y los porcentajes de detección alcanzados, es decir, que por defecto el ser humano es un mal detector de mentiras. Thomas y Joung (1998) Vrij, A. (1994). Las investigaciones han incluido los indicadores conductuales de la mentira, como son el canal visual, la sobrecarga informacional, las expresiones microfaciales, respuestas evasivas, entre otras, que son claves que popularmente se conocen y se usan, pero que no se pueden generalizar, ni medir objetivamente y terminan posicionándose solo como creencias del sentido común. Masip y Garrido (2000)

Toda esta fundamentación científica apenas deja un pequeño margen a la búsqueda científica en la detección del engaño y en ese breve espacio, solo algunas técnicas han logrado posicionarse con un adecuado margen de error, entre ellas el polígrafo, Sake, Ben-Shakar (1999); el Voice Stress Análisis VSA Board for professional & occupational regulation. (2003); Brenner, Branscomb, Schwrtz, (2002) Posada (2002) y el Criteria Based Content Análisis CBCA. Steller y Koehnken(1994) Manzanero (1997)

Todas estas técnicas funcionan bajo un paradigma de moderada probabilidad de error y han desarrollado protocolos que les permiten elevar su porcentaje de éxito, por ejemplo en el polígrafo la introducción de las contramedidas, en el VSA la inclusión de un buen protocolo de entrevista y en el CBCA la inclusión de formas de entrevista como el Statment Validity Análisis SVA (Parker A. Brown, J. 2000) o el Protocolo Investigativo desarrollado por el Nacional Institute Child Health Development NICHD (Lamb, Sternberg, Esplín, Herschkowitz, Orbach, 1.999).

Todos estos métodos de detección del engaño, tratan de minimizar los posibles errores en la valoración del testimonio y sus consecuencias: los falsos inocentes y los falsos culpables, los cuales pueden afectar seriamente la vida de las personas, si se dejan filtrar como errores judiciales en el sistema Estatal. En el caso de este estudio, sería tan grave dejar impune el hecho, como condenar a un inocente que ya afronta una condena. No obstante las limitaciones de esta técnica, se considera que con el uso de ella se aumenta la probabilidad de acierto en la búsqueda de la verdad.

El uso del VSA para valorar credibilidad de testimonio

Dada la importancia en determinar la veracidad o mejor la credibilidad de lo expresado y los bajos porcentajes de detección que ocurren de forma innata, han surgido diferentes sistemas y técnicas que buscan elevar dichos niveles de probabilidad a niveles mucho más aceptables.

Desde los años 50 se reconoció una correlación entre la ansiedad y el tono muscular, estudios realizados posteriormente evidenciaron una clara asociación entre un nivel ansioso y un microtemblor de las cuerdas vocales (lo cual era de esperarse dado su componente muscular). Lippold, Redfearn, Vuco, R. (1957).

Este hecho fue estudiado y hoy en día gracias a la descomposición digitalizada de la onda sonora que compone la voz, es posible evidenciar dicho microtemblor de forma objetiva, lo cual se denomino inicialmente PSE (Psychological Stress Evaluator) y posteriormente denominado VSA (Voice stress análisis).

Esta técnica se basa en la comparación del análisis de respuestas de SI o NO de temas relevantes, las cuales se comparan con respuestas a preguntas que no deben originar en teoría estrés alguno. Existen diferentes métodos de evaluación de los micro temblores en la voz. Para el análisis del testimonio de este testigo, fue utilizado en VSA MARK-2000 de fabricación Estado Unidense. Este aparato realiza una descomposición digital de la voz y de acuerdo al nivel de presencia de micro temblores arroja un resultado numérico.

En términos generales se estima que existe engaño en una respuesta si los valores del análisis frente a una pregunta relevante se levan un 35% por encima de los valores de las preguntas que no despiertan ansiedad lo anterior por recomendaciones del fabricante.

Este fue el instrumento elegido para implementar en este estudio, ya que permite probar la aplicabilidad del VSA en casos judiciales reales.

Tipo de Estudio:

Para abordar este proceso los investigadores eligieron la metodología de Estudio de Caso, que es un proceso de investigación centrado en entender un fenómeno específico dentro de su contexto de la vida real. Este tipo de investigación por lo general comprende múltiples fuentes de información, en esta se recurrió al expediente judicial, se identificaron apropiadamente estrategias para la resolución del caso, como la técnica de Análisis de estrés de la Voz y las teorías de la Psicología del Testimonio, se consideraron los pros y contras de las estrategias de solución y se recomendó un análisis razonado para la mejor resolución.

Procedimiento

La asesoría es asumida por los autores con la pretensión de analizar la presencia de engaño a través del VSA (Voice Stress Análisis) o analizador tónico de la voz, este análisis se realizó digitalmente sobre el testimonio brindado en la audiencia y fue grabado con alta fidelidad en CD. Se recibió una copia del testimonio ofrecido por sujeto en mención en tres CD regrabables, en formato de video de windows media de 1400 MB de tamaño.

Vale la pena aclarar que esta técnica es posible si el sonido conserva nitidez, si el evaluado contesta si y no a preguntas irrelevantes (que no tienen que ver con el caso) y a preguntas relevantes (que si tienen que ver con los hechos investigados) y al consentimiento informado del evaluado. Este último paso no se dio pues no se recurrió al VSA como evidencia o medio probatorio, sino como consultoría al defensor, para asesorarle en la confirmación o descarte de su hipótesis. Si se hubiera querido que este análisis fuera admitido por la corte se hubiera requerido someterlo previamente al principio de legalidad, para lo cual es fundamental dicho consentimiento.

Dicho archivo fue editado con Windows Movie Maker en un Computador portátil con procesador de 3.2 ghz, 512 MB de memoria y sistema operativo Windows XP.

Se escogió Windows Movie Maker por la posibilidad que ofrece de fragmentar la película dejando extrayendo así las respuestas de SI y NO tanto de preguntas no relevantes como de preguntas relevantes relacionadas con el caso. El testimonio en este caso permitía dicha extracción, dado que el testigo tuvo que responder puntualmente a una serie de preguntas a lo largo del video.

Una vez extraídos dichos fragmentos, se creo una película de 753kb. Se conecto un cable de sonido estereofónico del PC a la entrada de micrófono del VSA MARK-2000 y se procedió a realizar el ajuste de sonido.

Los autores iniciaron el análisis calibrando el VSA al tono de voz del testigo, ya que la sensibilidad del aparato se debe adecuar a las características de voz de cada persona.

La calibración del valor de nivel basal de estrés, se realizo con las respuestas de SI y NO de las preguntas no relevantes, con resultados de estrés basal de 20 a 25.

Luego procedieron a levantar una línea de base de respuestas de si y no, ante temas irrelevantes, extrayendo las respuestas brindadas por el testigo a preguntas que no tenían relación alguna con el caso.

ej. Interrogador: Jura decir la verdad…

Testigo: Si

Ej: Interrogador: Van a hacer algo?

Testigo: No

Posteriormente los autores extractaron del testimonio las respuestas a preguntas relevantes como:

ej. Interrogador: El estaba con usted cuando le dispararon?

Testigo: Si

Ej: Interrogador: Usted tenía un arma ese día?

Testigo: No

Y por último cada una de estas respuestas fue sometida al analizador de voz, los investigadores realizaron una discusión que permitiera fundamentar los hallazgos.

Resultados:

Las condiciones de análisis tónico de la voz del testigo fueron adecuadas para que la medición fuera confiable.

Posteriormente se analizaron las respuestas a las preguntas relevantes extraídas de la película original y el resultado no demostró un incremento sobre el nivel basal de estrés. El análisis de los SI y NO de las respuestas relevantes a los hechos relatados, no evidenció elevación de los niveles de estrés tónico de la voz, que sugirieran engaño. La grabación fue analizada en 3 oportunidades y los resultados fueron consistentes.

El testigo no mostró una elevación de estrés ante ninguna de las respuestas relevantes ni las irrelevantes, por lo cual se considera que deliberadamente no estaba mintiendo.

Discusión y Conclusiones

Los resultados del VSA no mostraron indicios de engaño, es decir, no se elevaron los niveles de estrés al brindar respuestas directamente relacionadas con el caso. Con estos hallazgos se confirma la hipótesis nula, en la que las respuestas de bajo estrés en la voz en el examinado no mostraron elevados niveles de estrés y no se puede inferir engaño deliberado. Se rechaza la hipótesis de trabajo No.1 ya que el análisis del testimonio con el VSA no mostró indicadores de engaño.

El VSA fue un instrumento útil, pero no suficiente para la defensa judicial y se concibe como un medio que administran los científicos-investigadores y que les favorece para dar una explicación integra al fenómeno presentado. La persona que se encargue de detectar el engaño debe tener presente que la ausencia de signos de engaño no implica sinceridad, pues pueden encontrar personas que creen en sus propias mentiras a fuerza de repetírselas y están convencidos de ellas. (Ekman y O´sullivan, 1989 citados por Diges 2000)

Los autores no asumen que el testimonio fuera confiable, ya que presenta deficiencias iniciales en la recepción de los estímulos de los hechos, ya que ni el declarante, ni nadie más vio una acción que vinculara a Fredy como el autor intelectual de este homicidio, solo hay presunciones. A esto hay que agregar que se sabe que quienes consumaron materialmente los hechos fueron otras personas que no han sido identificadas y no han delatado a quien les hizo el encargo. Este error inicial permite una duda razonable en los productos psicológicos subsiguientes de percepción, interpretación, actitud, motivación, memoria, evocación, lenguaje y testimonio.

A la luz de la teoría del caso los investigadores-autores de este estudio discuten que los hallazgos pueden derivarse de lo que se denominó "el sesgo de respuesta" Diges (1981) o "confabulación" Fernandez, Alonso y Rodríguez (2005). Es decir, que el testigo hace manifestaciones inexactas sin percatarse de ello, debido a que ha "rellenado" involuntariamente sus vacíos de memoria con sus expectativas y cree subjetivamente en sus contenidos, por lo cual transmite un mensaje persuasivo y sin evidencia de indicadores fisiológicos de engaño. Esta explicación alterna se entregó al Abogado Defensor y se le sugirió como podría usarla para fortalecer su defensa.

Los hallazgos pueden ser interpretados por los detractores del VSA como una deficiencia de la técnica, en este caso los investigadores divulgan los resultados negativos sin ruborizarse, puesto que asumen con honestidad científica e incluso con la serenidad de aceptar una hipótesis alterna que les permite explicar los resultados fundamentados en fenómenos denominados confabulación o sesgo de respuesta, suficientemente documentados por la psicología del testimonio. Este resultado presenta un interesante aporte para quienes se interesen por investigar el VSA y validarlo.

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Es en este complejo contexto que surge la técnica del VSA, dentro de la línea de estudios psicofisiológicos, con el conocimiento de que muchas veces la alteración de respuestas del sistema nervioso central autónomo, se debe más a respuestas de ansiedad, que a respuestas engañosas y que las primeras son expresiones que pueden darse incluso en el más honesto de los testigos. Para controlar esto, las técnicas psicofisiológicas establecen la línea de funcionamiento basal del sujeto ante la situación novedosa y